El vuelo del Fenix

-“Canción de Hielo y Fuego es al siglo XXI lo que El Señor de los Anillos fue al siglo XX.”

Es difícil elegir las palabras para empezar a hablar de esta saga literaria. He elegido esta rotunda y quizá algo exagerada afirmación de mis amigos que ya se habían leído los cuatro libros aparecidos hasta el momento. Mi respuesta mental fue “sí, claro”. Tolkien es mucho Tolkien, y el complejo universo que creó sentó unas bases y unas pautas que se siguen utilizando hasta la saciedad en la literatura de fantasía. Pero George R.R. Martin, este ser obeso y barbudo cual Papá Noel –Tolkien se veía a sí mismo como un hobbit, no vamos mal encaminados- me ha hecho tragarme esas palabras. Martin le ha dado un vuelco al género fantástico, acercándolo más a la realidad medieval que conocemos, sin elfos ni orcos, aderezándolo con ciertas concesiones relativas a animales del pleistoceno y algo de magia y sortilegios. Pero todo ello con cuentagotas, encajando con tal realismo en la historia y en el mundo creado que en absoluto nos saca de contexto.

Y qué decir de ese mundo creado, en el que las estaciones duran años. Nada más empezar, la cantidad de personajes de todo tipo y extracto social y de familias señoriales emparentadas, todas con su respectiva corte y blasón heráldico, resulta abrumadora. Y ello no hace más que crecer a medida que avanza el relato, descubriendo un vasto mundo plagado de valles, castillos, bosques, fortalezas, desiertos, puertos, islas y ciudades que poco a poco a fuerza de nombrarlos y de ocurrir los hechos en ellos van fijando un perfecto mapa en la cabeza del lector, que puede recorrerlo a la par que los personajes y visualizar la riqueza de las diferentes zonas sin dificultad. Primero conocemos Poniente, un continente a la usanza de la Inglaterra medieval, con sus caballeros, castillos, torneos, casamientos por conveniencia, subterfugios, guerras entre señores y traiciones varias. Pero a medida que avanza la historia descubrimos que hay otras zonas al este de Poniente, al otro lado del mar. Tierras exóticas de aires orientales y africanos, cuyas diferentes culturas se nos explican con vívido detalle, contrastando por ejemplo un sistema de gobierno esclavista con la vida en algunas de las Ciudades Libres.

Como dije antes, la cantidad de personajes es abrumadora. Se nos presenta primero la honorable y seria casa Stark, gobernante y guardiana de las tierras del norte desde la inmensa fortaleza de Invernalia. Su lema es “Se acerca el Invierno” y su emblema un gran lobo huargo gris, como los cachorros que encuentran al iniciarse la narración y que tendrán gran peso en la historia. Lord Eddard Stark y su esposa Lady Catelyn Stark (antes Tully) protagonizan junto con sus hijos Robb, Sansa, Bran, Arya y Rickon, y Jon Nieve, el hijo bastardo de Lord Eddard, la línea argumental principal, si bien muy entrelazada con la de los otros numerosos personajes.

Catelyn Stark, Eddard Stark y Jon Nieve

Algo más al sur, en la costa oeste de Poniente gobiernan los orgullosos Lannister, rubios como el oro del que les gusta rodearse, ambiciosos y traicioneros, con el punto de pasión que les falta a los Stark. Su lema es “¡Oye mi rugido!” y su emblema un león dorado. Al comienzo de la historia, Lord Tywin Lannister gobierna Roca Casterly, su hijo Jaime es capitán de la Guardia Real en la corte del Rey Robert Baratheon, casado con la melliza de Jaime, Cersei. El tercer hermano es Tyrion, apodado el Gnomo por su enanismo y deformidad, considerado una vergüenza para su altivo padre. Sin embargo es uno de los personajes con más carisma y personalidad, por su gran inteligencia y perspicacia moviendo los hilos y el hecho de no cortarse un pelo a la hora de decir verdades.

Jaime, Cersei y Tyrion Lannister

Es difícil determinar quién tiene más protagonismo. Hay muchas más casas, principales y menores, incluso alguna fuera de Poniente, pero estaría eternamente nombrando personajes y tampoco pretendo revelar nada de la historia. Citaré los Baratheon y los Targaryen en atención a su gran relevancia. Sin embargo no dejaré de mencionar a la Guardia de la Noche, un cuerpo de hermanos juramentados de por vida que no deben casarse ni tener hijos, ni intervenir en política o en las guerras entre señores. Visten de negro y vigilan a lo largo del inmenso Muro de hielo del norte, manteniendo Poniente a salvo de los salvajes y las extrañas criaturas de los bosques inexplorados. Son mayordomos, exploradores y combatientes, y llevan siglos desempeñando esa tarea bajo el mando de un Lord Comandante y la sabiduría de un Maestre. Su papel es crucial en la trama cuando los reyes más al sur se distraen y desangran unos a otros con sus guerras de poder y juegos de tronos, mientras un peligro mucho más letal acecha en las tierras que tienen olvidadas al norte.

El Muro del norte y una fortaleza de la Guardia de la Noche

Los Maestres son sabios, cultivados en libros y en medicinas, estudian en la Ciudadela y sirven en las diferentes casas. Sus conocimientos son imprescindibles. También hacen votos de castidad y servicio, al margen de las disputas señoriales.

Además de todo esto, Martin se ha ocupado de un tema que nunca falta en un mundo tratado con realismo: la religión. O más bien las religiones, porque se han diferenciado al menos tres, cada una con sus matices y sus porqués. Los primeros hombres adoraban a los dioses antiguos, dioses del bosque representados en las caras de unos árboles blancos llamados arcianos. Los Stark siguen rezando a estos dioses, y sus plegarias se expresan individualmente y en silencio, en comunión con la naturaleza. Sin embargo en las zonas “más civilizadas” predomina “la Fe” a los Siete, un solo dios con siete aspectos que son el Padre, la Madre, la Vieja, el Herrero, el Guerrero, la Doncella y el Desconocido que se relaciona con la muerte. Están representados en grandes figuras de piedra o madera y se les reza de forma colectiva, con oraciones en alto, cánticos, velas y otras manifestaciones. Los septones son los hombres y mujeres sacerdotes dedicados al culto de estos dioses, y también hay uno al servicio de cada casa. En jerarquía los supera a todos el Septón Supremo. Y hay otro, un tercero más nuevo, el Señor de la Luz, del que no comento más pues se va desvelando acerca de él en los libros.

Canción de Hielo y Fuego está sin terminar, han aparecido los libros “Juego de Tronos”, “Choque de Reyes”, “Tormenta de Espadas” y “Festín de Cuervos” y se esperan al menos dos más para cerrar la saga. Cabe destacar que no son buen regalo para niños, ni siquiera para adolescentes. Sólo los jóvenes y adultos podrán apreciar el complejo contenido de estos libros, las sutilezas y dobles lecturas, soportar el sexo y la violencia explícitos sin salirse de contexto y captar, en suma, el retrato profundo y descarnado del honor, la violencia, las pasiones, los miedos, la magia, diferentes caracteres de la naturaleza humana.

Lena Headey como Cersei Lannister y Sean Bean como Eddard Stark

El universo de Canción de Hielo y Fuego está dando de sí los primeros asomos de merchandising. Se han editado un juego de cartas, un juego de rol y un juego de tablero, así como miniaturas y bustos de los personajes y réplicas de Garra y Aguja, las espadas de Jon Nieve y Arya Stark. Además como colofón, la cadena HBO ha rodado el piloto de una serie de televisión sobre los libros, con Sean Bean (ESDLA, Goldeneye, La Búsqueda) como Eddard Stark y Lena Headey (Merlin, 300, Sarah Connor Chronicles) como Cersei Lannister, entre otros respetables rostros de la escena inglesa. Si todo va bien parece que podremos disfrutar de ella a partir de Marzo del 2010. Mientras tanto, leed malditos, ¡leed! Se acerca el invierno…